Ecologie

Le triumvirat du carbone bleu

Le carbone bleu correspond au piégeage et au stockage à long terme du carbone atmosphérique (CO2) par des habitats marins côtiers. Ce service écosystémique est au combien utile à notre espèces fortement émettrice de gaz à effet de serre qui participent au réchauffement global de notre planète. Parmi les champions de la séquestration de carbone se trouvent trois habitats marins à préserver à tout prix : les prés salés, les mangroves et les prairies de plantes marines.

Les deux zostères

Les zostères sont des plantes marines qui forment de vastes herbiers sur les côtes de l’Atlantique et dans les lagunes de Méditerranée. Leur feuillage abrite une riche biodiversité. Les herbiers de zostère nous rendent également de nombreux services comme la séquestration du carbone atmosphérique et la protection du littoral.

Les grottes marines : le côté obscur des océans

Bien que parfois dans l’obscurité la plus totale, les grottes sous-marines ne sont pas pour autant vides de vie. C’est un habitat très particulier qui abrite une biodiversité spécifique. Même certains spécimens qui favorisent les grandes profondeurs trouvent leur bonheur dans cette simulation miniature de leur habitat d’origine.

La prairie sous-marine géante des Bahamas

Parfois il faut laisser la prospection sous-marine à ceux qui connaissent le mieux les fonds océaniques… Dans une étude scientifique parue cette année, des requins tigre équipés de cameras et de balises GPS ont permis de connaître avec plus de précision la superficie d’une prairie sous-marine géante des Bahamas qui serait la plus étendue du monde ! Des observations supplémentaires ont été réalisées pour calculer la quantité de carbone stockée dans cet herbier géant.

La cymodocée : une autre plante marine de Méditerranée

La posidonie est la plante marine la plus connue de Méditerranée mais ce n’est pas la seule à avoir un rôle écologique important et à bénéficier d’un régime de protection renforcé. La cymodocée (Cymodocea nodosa) forme elle aussi des immenses prairies dans les zones côtières de Méditerranée. Cette plante à la croissance survitaminée est un puits de carbone bleu et constitue un habitat pour de nombreuses espèces marines. Malgré les services écosystémiques importants fournis par la cymodocée, nos connaissances concernant notamment ses aires précises de répartition, sa capacité de stockage du carbone ou encore ses interactions avec d’autres espèces de plante marine sont encore minces.